Place du Monstre

Place du Monstre | 37000 Tours

Située en plein Vieux-Tours, la Place du Monstre est le surnom donné à la Place du Grand Marché, devenue l’un des lieux emblématiques du centre ancien. Entre façades historiques et terrasses, une sculpture contemporaine argentée attire tous les regards : Le Monstre de Xavier Veilhan.

Origine du nom « Place du Monstre »

Le nom officiel de l’esplanade demeure la Place du Grand Marché. Son appellation courante vient de l’impressionnante œuvre installée en son centre depuis 2004. Haute de près de quatre mètres, la figure aux formes anguleuses et aux bras levés est rapidement devenue un point de rendez-vous prisé des habitants.

La sculpture de Xavier Veilhan

L’œuvre est signée par l’artiste contemporain Xavier Veilhan, en collaboration avec le sculpteur Frédéric Pain. Elle a vu le jour à la demande de commerçants et de riverains, désireux d’accompagner le réaménagement de la place par une création artistique singulière.

Inauguré en novembre 2004, le Monstre, volontairement énigmatique, évoque un être fantastique et crée un contraste marquant avec l’architecture ancienne alentour. Puisant notamment dans l’imaginaire des figures fantastiques et héraldiques médiévales, il s’intègre pourtant naturellement au cœur du Vieux-Tours. Lors du réaménagement de 2022, la sculpture a été temporairement déposée pour restauration avant de regagner sa place.

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Une place de marché historique

Bien avant l’arrivée du Monstre, la Place du Grand Marché occupait déjà une place centrale dans la vie tourangelle. Dès le Moyen Âge, elle accueillait différents marchés, dont celui au beurre.

Quelques façades anciennes perpétuent cette mémoire. Au sud de la place, on peut notamment distinguer les vestiges de la façade gothique de l’ancien hôtel des Trésoriers de la collégiale Saint-Martin.

Terrasses et flânerie dans le centre historique

Aujourd’hui largement piétonne, la Place du Monstre est bordée de cafés, bars et restaurants. Ses terrasses animées en font une halte idéale lors d’une promenade dans le Vieux-Tours.

Elle constitue aussi un passage naturel entre le quartier des Halles et la Place Plumereau, accessible en quelques minutes à pied.

À proximité de la Place du Monstre

En poursuivant la découverte du Vieux-Tours, la Place Plumereau dévoile l’un des plus beaux ensembles de maisons à pans de bois de la ville.

Dans l’autre direction, on rejoint rapidement le quartier Saint-Martin et la Basilique Saint-Martin de Tours. La Tour Charlemagne, vestige de l’ancienne collégiale médiévale, se trouve également à proximité.