Le phare de la Jument : la tour que les vagues ont rendue célèbre

Phare de la Jument | 29242 Ouessant

Au sud-ouest d’Ouessant, le phare de la Jument se dresse sur un récif rocheux au cœur du passage du Fromveur. Isolé à environ 2 kilomètres de l’île, il semble surgir directement de l’océan. Dans cette partie particulièrement mouvementée de la mer d’Iroise, les courants sont puissants et les tempêtes peuvent transformer la mer en véritable mur d’eau.

Le chantier de cette tour de 47 mètres débute en 1904, grâce au legs de 400 000 franc-or de Charles-Eugène Potron. Après sept années de travaux particulièrement difficiles, le feu est allumé le 15 octobre 1911. Les premières années montrent rapidement que la mer met l'ouvrage à rude épreuve. Des fissures apparaissent et la tour doit être consolidée. Elle est finalement ancrée au rocher par des câbles sous tension, tandis qu'une cuirasse de béton renforce sa base. Des travaux qui témoignent de la violence des conditions auxquelles le phare est soumis.

La Jument est automatisé en 1991 et classée Monument historique depuis 2017. Mais s’il est aujourd’hui l’un des phares les plus célèbres de Bretagne, ce n’est pas seulement en raison de son emplacement spectaculaire. Une photographie prise en pleine tempête en 1989 l’a définitivement fait entrer dans la légende.

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Les secrets du phare de la Jument

Un phare construit sur un rocher minuscule : La Jument est implantée sur Ar Gazec, un récif à peine découvrant à marée basse. Construire une tour à cet endroit, dans une zone soumise aux courants du Fromveur, représentait un véritable défi technique. Les ouvriers ne pouvaient travailler que dans des conditions de mer suffisamment favorables.

Un phare financé par un survivant de naufrage : Son histoire commence avec Charles-Eugène Potron, rescapé d'un naufrage dans les environs d'Ouessant. À sa mort, il lègue une somme considérable à l'État afin qu'un phare soit construit dans cette zone particulièrement dangereuse. Son don de 400 000 francs-or permet de lancer le projet.

Des vagues de plus de 20 mètres : La réputation de la Jument n'est pas exagérée. Lors d'une campagne de mesures menée pendant l'hiver 2017-2018, une hauteur de vague de 24,60 mètres a été relevée dans le secteur.

La photographie qui a fait le tour du monde : Le 21 décembre 1989, le photographe Jean Guichard survole Ouessant en hélicoptère pour photographier la tempête. Au moment où une énorme vague s'abat sur la Jument, il déclenche son appareil. La photographie montre la tour presque entièrement enveloppée par la déferlante. Et une petite silhouette qui se tient dans l’embrassure de la porte. C'est le gardien Théodore Malgorn qui vient d’ouvrir la porte avant de la refermer rapidement !